Aún hay una posibilidad matemática para que los campeones de 2022 mantengan su título en la próxima competición de Extreme E, el Antofagasta Minerals Copper X Prix en Chile. Sin embargo, el equipo de Sir Lewis Hamilton requiere que varios factores jueguen a su favor. No obstante, sus dos triunfos en la temporada actual indican que el equipo X44 Vida Carbon Racing continúa con su tendencia ganadora.
Para la temporada 2023 de Extreme E, el equipo X44 Vida Carbon Racing renovó su alineación de pilotos, sumando al jamaicano Fraser McConnell, quien se une a la actual campeona Cristina Gutiérrez. McConnell, que debutó en la serie al final de la segunda temporada con JBXE de Jenson Button después de ser piloto de reserva, tomó el lugar de Sébastien Loeb en el equipo. Enfrentando el desafío de defender su campeonato, Gutiérrez y McConnell iniciaron la temporada en NEOM con gran rendimiento. Demostraron su habilidad logrando tiempos sobresalientes en la primera ronda y ganando la prueba Heat, aunque no fue suficiente para asegurar un resultado destacado para el equipo X44 ese fin de semana.
Dificultades técnicas frenaron al equipo X44 Vida Carbon Racing en su intento de subir al podio durante el fin de semana del Desert X Prix, resultando en una partida con solo 23 puntos y posiciones cuarta y sexta para sus pilotos. Sin embargo, un giro positivo se produjo en Escocia durante las rondas 3 y 4 del Hydro X Prix. El equipo mantuvo un excelente desempeño en la clasificación y aseguró un lugar en la Gran Final de la temporada.
Cristina Gutiérrez terminó en segundo lugar, pero una penalización a los ganadores, Andretti Altawkilat Extreme E, le otorgó a X44 Vida Carbon Racing su primera victoria de la temporada y a McConnell su debut en lo más alto del podio. Aunque esta victoria parecía un buen comienzo para el equipo, las siguientes cuatro rondas estuvieron llenas de contratiempos, dejando sus aspiraciones al campeonato en una situación precaria.
El equipo X44 Vida Carbon Racing se encontró con un obstáculo en su camino al obtener el noveno lugar en la última ronda del Hydro X Prix, lo cual frenó su avance. Posteriormente, en su primera participación en Cerdeña en 2023, dos octavos puestos consecutivos los alejaron de los líderes. A pesar de esto, su sólida actuación en las primeras tres rondas mantuvo al equipo de Sir Lewis Hamilton en el top cinco de la clasificación general de Extreme E.
La mala racha parecía seguir en Cerdeña durante el II Island X Prix en septiembre. Un octavo lugar en la séptima ronda aumentó la presión, pero en la octava ronda, Gutiérrez y McConnell revirtieron su suerte. McConnell, con una actuación destacada en la Gran Final, superó a Johan Kristoffersson de Rosberg X Racing (RXR), estableciendo una ventaja crucial. Luego, Gutiérrez tomó el control y superó a Mikaela Ahlin-Kottulinsky de RXR, llevando al equipo a su segunda victoria en 2023.
Para que X44 Vida Carbon Racing triunfe en el próximo Antofagasta Minerals Copper X Prix, necesitarán que las circunstancias jueguen a su favor. Considerando su remontada en la lucha por el título el año pasado, sería un error descartarlos en la conclusión de la tercera temporada. No obstante, enfrentan un reto considerable, estando 52 puntos detrás del líder, ACCIONA | SAINZ XE Team, y requerirán un giro significativo en su suerte para lograr un campeonato consecutivo.
El equipo ha mostrado un rendimiento destacado en Sudamérica anteriormente, habiendo ganado en su debut en el desierto de Atacama en 2022. Ahora, se preparan para intentar sumar más éxitos a sus ya dos apariciones en el podio en la última ronda del campeonato el próximo mes.
